Der Begriff Firmware beschreibt Software, die in elektronische Geräte integriert ist. Sie sorgt dafür, dass die Hardware nutzbar wird und bildet somit eine feste Einheit mit selbiger. Die Firmware hat mit der Anwendungssoftware nichts zu tun, sie ermöglicht lediglich die Nutzung beispielsweise eines Speichergerätes.
Als Firmware bezeichnet man sowohl die Betriebssoftware diverser Geräte oder Komponenten (z. B. Mobiltelefon, Spielkonsole, Fernbedienung, Festplatte, Drucker) als auch die grundlegende Software eines Computers (z. B. das in einem Flash-Speicher verankerte BIOS bei Personalcomputern), die notwendig ist, um den Betriebssystemkern des eigentlichen Betriebssystems laden und betreiben zu können.