In einem Schnappschuss (Snapshot) von werden im [@copy on write]-Verfahren nur Änderungen an Oiginaldateien gesichert, nicht der komplette Datenbestand. Will ein Anwender den Snapshot lesen, prüft das Systemm, ob der zu lesende Teil im Snapshot vorhanden ist. Wenn nicht, liest es aus der Originaldatei.
In Dateisystemen wie etwa [@NTFS] kann in einem eigens dafür eingerichteten Verzeichnis auf ältere Versionen des Veerzeichnisbaumes zugegriffen werden. Solche Snaspshots des Dateisystems helfen z.B. bei Windows, nach einem Absturz die »letzte funktionierende Version« wiederherzustellen.
In einigen Disk Arrays lassen sich auch Snapshots von virtuellen Festplatten anfertigen und wieder aufrufen.
Snapshots können in Hard- und Software implementiert sein. Der Mirosoft Storage Server 2003 etwa komt mit einer Snapshot-Software für [@NAS]-Systeme.