Das Marktforschungsunternehmen Forrester Research hat den Begriff »Smart Process Application« (SPA) kreiert. Es definiert SPAs als Geschäftsprozesse, an denen unterschiedliche Mitarbeiter aus diversen Unternehmensabteilungen beteiligt sind, welche gemeinsam viele Informationen benötigen und bearbeiten müssen, um einen Vorgang abschließen zu können. Typischerweise sind solche Prozesse schwer digital abzubilden, da sie sich permanent verändern sowie hoch variabel und häufig lose strukturiert sind. Forrester beziffert den SPA-Markt 2013 mit 600 Millionen US-Dollar. Bis zum Jahr 2016 prognostizieren die Analysten jedoch eine 60-prozentige Wachstumsrate.