Docusign öffnet Vertragsmanagement für KI-Agenten

Docusign öffnet »Agreement Layer« für KI-Anwendungen und KI-Agenten

Im April hatte Docusign seine Plattform für Vertragsprüfungen und -verhandlungen durch die KI-Engine »Docusign Iris« beschleunigt. Jetzt erfolgt der nächste Schritt bei der KI-Adaption, indem die Plattform für Intelligent Agreement Management (IAM) um eine standardisierte Anbindung an KI-Agenten erweitert wurde. Sie ist mit dem Start des »Docusign MCP Server« nach Unternehmensangaben seit 30. September weltweit allgemein verfügbar.

Damit öffnet der Anbieter seinen sogenannten »Agreement Layer« für KI-Anwendungen und agentenbasierte Unternehmenssoftware. Ziel ist es, Vertragsinformationen und darauf aufbauende Geschäftsprozesse unmittelbar in den Anwendungen verfügbar zu machen, in denen Mitarbeiter und KI-Agenten bereits arbeiten.

Technische Grundlage ist das Model Context Protocol (MCP), ein offener Standard für die Verbindung von KI-Systemen mit externen Datenquellen und Softwarefunktionen. Über den MCP-Server können kompatible KI-Agenten auf freigegebene Funktionen der Docusign-Plattform zugreifen, ohne dass Unternehmen für jede Anwendung eine eigene Schnittstellenintegration entwickeln müssen.

Damit erweitert Docusign seine bisherige Integrationsstrategie. Während das Unternehmen seine Funktionen für elektronische Signaturen und Vertragsprozesse bislang vor allem über klassische APIs und Anwendungskonnektoren bereitstellte, sollen KI-Agenten diese Funktionen künftig dynamisch innerhalb eines Geschäftsprozesses aufrufen können.

Die Diskussion um Diogitale Souveränität hat der Anbieter dabei im Blick. »Damit sich Unternehmens-KI in Europa flächendeckend durchsetzt, muss sie nahtlose Interoperabilität mit lokaler Compliance, Vertrauen und Wahlfreiheit verbinden«, betont Stéphane Barberet, Group Vice President & General Manager EMEA. »Mit der Erweiterung unseres MCP Servers um lokale europäische Innovatoren wie Mistral sowie etablierte globale Plattformen stellt Docusign sicher, dass Unternehmen die für ihre operativen und regionalen Anforderungen passende KI-Architektur einsetzen können.«

Vom elektronischen Signieren zum KI-gestützten Vertragsprozess

Im Mittelpunkt steht bei Docusign schon länger nicht mehr allein die elektronische Unterschrift. Docusign will den gesamten Lebenszyklus geschäftlicher Vereinbarungen abdecken – von der Erstellung und Prüfung über Verhandlungen und Genehmigungen bis zur Unterzeichnung, Archivierung und Überwachung vertraglicher Verpflichtungen.

Eine zentrale Rolle übernimmt die KI-Engine »Docusign Iris« Sie erschließt Vertragsinhalte und strukturiert Informationen wie Laufzeiten, Kündigungsfristen, Vertragsparteien, Verpflichtungen und einzelne Klauseln. Diese Informationen können anschließend von KI-Agenten abgefragt und für weitere Prozessschritte genutzt werden.

Der MCP-Server fungiert dabei als Vermittlungsschicht zwischen den KI-Agenten und den Funktionen des Vertragsmanagementsystems. Ein Agent kann beispielsweise nach bestehenden Vereinbarungen suchen, deren Status ermitteln, bestimmte Vertragsklauseln auswerten oder einen vorbereiteten Vertrag zur elektronischen Unterzeichnung versenden.

Der Unterschied zu einer gewöhnlichen Chatbot-Integration besteht darin, dass die KI nicht nur Fragen zu Vertragsdokumenten beantwortet. Sie kann im Rahmen ihrer Berechtigungen auch Aktionen innerhalb des Vertragsmanagements auslösen und damit operative Aufgaben übernehmen.

Einsatzmöglichkeiten in Vertrieb, Einkauf und Rechtsabteilung

Für Unternehmen ergeben sich daraus verschiedene Anwendungsmöglichkeiten. Im Vertrieb könnte ein KI-Agent beispielsweise direkt aus einem CRM-System heraus prüfen, welche Rahmenverträge mit einem Kunden bestehen, welche Konditionen vereinbart wurden und ob bestimmte Rabatte mit bestehenden Vertragsverpflichtungen vereinbar sind. Anschließend könnte er einen neuen Vertrag auf Grundlage einer freigegebenen Vorlage vorbereiten und den Signaturprozess anstoßen.

Im Einkauf lassen sich vergleichbare Abläufe für Lieferantenverträge umsetzen. Ein Agent könnte auslaufende Vereinbarungen identifizieren, Kündigungsfristen überwachen oder auffällige Vertragsbedingungen zur Prüfung an die zuständige Abteilung weiterleiten. Auch die automatische Vorbereitung von Vertragsverlängerungen ist denkbar.

Für Rechtsabteilungen liegt der Nutzen vor allem in der schnelleren Erschließung umfangreicher Vertragsbestände. Statt einzelne Dokumente manuell zu durchsuchen, können Mitarbeiter beispielsweise nach Verträgen mit bestimmten Haftungsklauseln, ungewöhnlichen Kündigungsbedingungen oder spezifischen Compliance-Anforderungen suchen.

Ein weiteres Einsatzgebiet ist das Personalwesen. Dort könnten KI-Agenten standardisierte Vertragsunterlagen vorbereiten, Genehmigungen einholen und den Status ausstehender Unterschriften überwachen.

Solche Szenarien setzen allerdings voraus, dass die benötigten Vertragsinformationen im System verfügbar sind und die jeweiligen Integrationen, Vorlagen und Freigabeprozesse entsprechend eingerichtet wurden.

Integration in bestehende KI-Ökosysteme

Docusign nennt unter anderem Claude, ChatGPT, Google Gemini, Microsoft Copilot und Slack als mögliche Umgebungen für den Zugriff auf seine Vertragsfunktionen. Hinzu kommen Integrationen in Salesforce, dessen Agentforce-Plattform Unternehmen für die Entwicklung und Ausführung eigener KI-Agenten nutzen können.

Für Microsoft-Anwender ist insbesondere die Einbindung über Copilot Studio interessant. Dort lassen sich KI-Agenten mit dem Docusign-MCP-Konnektor ausstatten und beispielsweise in Microsoft 365 Copilot oder Teams bereitstellen.

Die praktische Einrichtung erfolgt über einen kompatiblen MCP-Client beziehungsweise einen entsprechenden Konnektor. Anwender authentifizieren sich gegenüber Docusign mittels OAuth. Anschließend stellt der MCP-Server die für den jeweiligen Benutzer freigegebenen Werkzeuge bereit, etwa zur Vertragssuche, Statusabfrage oder Ausführung von Signatur-Workflows.

Entwickler können darüber hinaus eigene KI-Agenten anbinden. Für die Verwaltung von Integrationsschlüsseln, Entwicklungsumgebungen und Zugriffsrechten stellt Docusign eine Developer Console bereit. Mit dem Agreement Manager API lassen sich außerdem größere Vertragsbestände in die IAM-Plattform übernehmen und automatisiert verarbeiten.

Für die Entwicklung unternehmensspezifischer Agenten bietet Docusign zusätzlich Agent Studio. Dort können Unternehmen eigene Geschäftsregeln, Vertragsrichtlinien und Freigabeanforderungen hinterlegen und darauf abgestimmte Agenten entwickeln.

Der MCP-Server ersetzt nicht die bisherigen REST-APIs. Vielmehr ergänzen sich beide Ansätze: Klassische APIs eignen sich insbesondere für fest definierte und deterministische Abläufe, während MCP den dynamischen Zugriff durch KI-Agenten ermöglicht.

Weniger Medienbrüche und schnellere Vertragsabschlüsse

Der wesentliche wirtschaftliche Nutzen der Neuerungen liegt laut Docusign in der Verknüpfung bislang getrennter Arbeitsschritte. In vielen Unternehmen sind Vertragsinformationen auf Dokumentenmanagementsysteme, CRM- und ERP-Anwendungen, E-Mail-Postfächer und spezialisierte Vertragsmanagementlösungen verteilt.

Mitarbeiter müssen Informationen deshalb häufig manuell übertragen, Vertragsstände abfragen oder zwischen Anwendungen wechseln. Durch die Anbindung von KI-Agenten lassen sich solche Aufgaben zumindest teilweise automatisieren.

Ein Vertriebsmitarbeiter könnte beispielsweise einen Agenten anweisen, einen Vertrag anhand der aktuellen Kundendaten vorzubereiten, die geltenden Konditionen zu berücksichtigen und das Dokument nach Freigabe zur Unterschrift zu versenden. Die einzelnen Schritte könnten im Hintergrund über mehrere Systeme hinweg koordiniert werden.

Darüber hinaus verspricht die zentrale Auswertung von Vertragsinformationen einen besseren Überblick über bestehende Verpflichtungen. Unternehmen könnten dadurch auslaufende Verträge früher erkennen, vereinbarte Leistungen besser kontrollieren und Risiken durch übersehene Fristen reduzieren.

Auch für die IT-Abteilungen kann der standardisierte MCP-Zugang Vorteile bieten. Anstatt für jede KI-Anwendung eine individuelle Integration zu programmieren, können sie vorhandene Vertragsfunktionen über eine gemeinsame Schnittstelle bereitstellen. Das reduziert potenziell den Integrationsaufwand und erleichtert den Wechsel zwischen unterschiedlichen KI-Plattformen.

Wie groß die tatsächlichen Zeit- und Kosteneinsparungen ausfallen, hängt allerdings von der Qualität der vorhandenen Vertragsdaten, der Integrationstiefe und dem Automatisierungsgrad der jeweiligen Geschäftsprozesse ab.

Sicherheit und Governance bleiben entscheidend

Gerade beim Umgang mit Verträgen ist die Kontrolle KI-gestützter Prozesse von besonderer Bedeutung. Vertragsdokumente enthalten regelmäßig vertrauliche Informationen über Preise, Geschäftsbeziehungen, personenbezogene Daten und rechtliche Verpflichtungen.

Docusign betont deshalb, dass der MCP-Server die bestehenden Zugriffsrechte der IAM-Plattform berücksichtigt. Ein KI-Agent soll grundsätzlich nur auf diejenigen Vertragsinformationen und Funktionen zugreifen können, für die der authentifizierte Benutzer autorisiert ist.

Darüber hinaus sieht die Plattform administrative Kontrollmöglichkeiten, Protokollierung und menschliche Freigaben für entsprechende Workflows vor. Unternehmen können damit beispielsweise festlegen, dass ein Agent Verträge zwar vorbereiten und prüfen, rechtsverbindliche Vorgänge aber erst nach einer Genehmigung auslösen darf.

Diese Mechanismen sind für den produktiven Einsatz wesentlich. Denn auch ein Agent, der technisch korrekt mit einer Vertragsmanagementplattform verbunden ist, kann Vertragsinhalte falsch interpretieren, unvollständige Informationen verwenden oder eine ungeeignete Aktion vorschlagen.

Unternehmen sollten deshalb insbesondere bei finanziell oder rechtlich relevanten Vorgängen verbindliche Freigaberegeln definieren. Zudem müssen sie prüfen, welche Vertragsdaten an externe KI-Dienste übermittelt werden, welche Datenschutzvereinbarungen gelten und wie sich die Verarbeitung mit ihren Compliance-Anforderungen vereinbaren lässt.

Schrittweiser Einstieg für Unternehmen

Für die Einführung bietet sich ein begrenztes Anwendungsszenario an, beispielsweise die Abfrage von Vertragslaufzeiten oder die Überwachung ausstehender Unterschriften. Solche Funktionen lassen sich vergleichsweise einfach testen, ohne dass KI-Agenten unmittelbar rechtsverbindliche Entscheidungen treffen.

Im nächsten Schritt können Unternehmen den Zugriff auf weitere Vertragsdaten erweitern und standardisierte Aktionen wie die Erstellung von Dokumenten oder das Auslösen definierter Workflows integrieren. Erst danach sollten komplexere, systemübergreifende Abläufe automatisiert werden.

Voraussetzung ist eine geeignete Docusign-IAM-Umgebung mit den erforderlichen Berechtigungen und Integrationsmöglichkeiten. Die Verfügbarkeit einzelner Funktionen kann je nach Region, Tarif und eingesetztem Konnektor variieren. Auch die Lizenzierung zusätzlicher KI- und Entwicklungsfunktionen muss vor der Einführung geklärt werden.

Vertragsmanagement wird Bestandteil agentenbasierter Geschäftsprozesse

Mit der Öffnung seines Agreement Layer verfolgt Docusign seine Strategie weiter, sich deutlich breiter als nur als Anbieter elektronischer Signaturen aufzustellen. Das Unternehmen will vielmehr seine Vertragsmanagementplattform als zentrale Infrastruktur für KI-gestützte Geschäftsprozesse positionieren.

Vertragsinformationen müssen künftig nicht mehr ausschließlich innerhalb einer spezialisierten Anwendung verarbeitet werden. Sie können auch unmittelbar in Vertriebs-, Einkaufs-, Personal- und Verwaltungsprozesse einfließen und dort von KI-Agenten genutzt werden. Potenzial liegt also weniger in der automatisierten Vertragsunterzeichnung als in der durchgängigen Verbindung von Vertragswissen und operativen Geschäftsabläufen.

Ob sich daraus tatsächlich erhebliche Produktivitätsgewinne ergeben, hängt jedoch auch von der Qualität der Vertragsdaten, der Integration in bestehende Systeme und einer Governance ab, die Automatisierung ermöglicht, ohne die Kontrolle über rechtlich relevante Entscheidungen aufzugeben.